Ягуар (Panthera Onca)

Ягуар — самая крупная из диких кошек Нового Света. Длина тела взрослого животного до корня хвоста 150-180 см, хвост — 70-91 см, масса — 66-136 кг. Высота в холке около 80 см.

Ягуар очень похож на леопарда. Оба животных — близкие родственники; самки, помесь леопарда и ягуара, способны к продолжению рода.

Туловище у ягуара тяжеловесное, крепкое; выглядит он приземистым, даже неуклюжим. Голова массивная; строение черепа ягуар ближе к тигру, чем к леопарду, зато окрашен так же как последний.

Основный окрас меняется от песочного до яркой рыжеватой охры. Туловище покрыто как сплошными, так и кольцевыми пятнами, а также розетками; причем внутри последних — шерсть чуть темнее, чем общий окрас. Голова и широкие мощные лапы — в черную крапинку. В нижней части туловища наблюдается поперечный рисунок: на животе присутствуют большие чернее пятна, а на горле и груди — полосы, составленные из кольцевых пятен и розеток (шерсть внутри них светлая). Уши у ягуаров закругленные, снаружи они черные с желтым пятном посередине. Встречаются и животные сплошного черного окраса.

Ягуар распространен почти по всей Южной и Центральной Америке и на юге Северной Америки. Обитает ягуар почти повсеместно: и в густых непроходимых лесах, и в редколесье, и в степи, и в прибрежных рощах, и в зарослях тростника. Иногда ягуары появляются даже в лампасах.

О точном числе подвидов ягуара ученые пока не договорились. Прежде насчитывали восемь подвидов, разделяя зверей по их размерам. Самые маленькие ягуары встречаются в Гондурасе и Гватемале; самые крупные — в Бразилии (длина животных колеблется от 1,6 до 2,4 метра — треть занимает хвост).

Добычей ягуару служат олени, пекари, агути, водосвинки.

Он нападает на крупных тапиров, когда те приходят на водопой, похищает собак и домашний скот, ловит небольших аллигаторов, черепах, рыбу, мелких животных. На рыбу ягуар охотится с берега, вышвыривая их из воды мощными ударами лап. Обезьян ягуар настигает даже на верхушках деревьев или приканчивает их вблизи водопоя.

Предпочитает передвигаться по земле, но и по деревьям умеет очень ловко лазить. Воды эта кошка не боится — она и любит плавать, и плавает отлично. Ягуары бывают активны и ночью, и днем, но самое любимое их время — сумерки. Опасен для человека, но не везде одинаково; в безлюдных местностях случаи нападения ягуаров на человека исключительно редки; напротив, живя в соседстве с человеком, зверь становится смелее.

Источник: Джульетта Мей, «Все о породах кошек».